{"text":[[{"start":7.95,"text":"全球并购浪潮已经席卷了一个令人意想不到的领域——美国大学体系。高等教育是美国的第六大出口产业，但高校数量正在收缩。如果特朗普政府得偿所愿，规模还将进一步大幅缩减。"}],[{"start":23.27,"text":"上月，美国政府宣布了旨在加速该行业整合的新规。正如教育副部长尼古拉斯•肯特(Nicholas Kent)在6月所言：“全美有6000所高等教育机构，并非所有机构都能挺过下一个十年，存活下来的将是具备灵活应变能力的院校。” 截至7月底，纽约州、新泽西州和加利福尼亚州的多所大学相继宣布了新的并购交易。"}],[{"start":48.18,"text":"然而，甚至在这届普遍对高等教育持怀疑态度的政府开始放宽高校合并限制之前，行业的整合就已经在如火如荼地进行。这一趋势是由多种因素共同推动的：人口结构的变化、令人望而却步的高昂学费、财务过度扩张、公众对高等教育机构的信任度下降、大学文凭贬值，以及在网络教育兴起、AI即将带来冲击的时代，对寻找新的效率提升空间的需求。"}],[{"start":75.92,"text":"2000年至2025年间，高等教育机构的并收数量增加了两倍，这主要是由营利性学校的整合推动的（其中一些学校近年来因办学成效不佳和剥削性做法而受到抨击——特朗普大学就是一例）。许多此类学校多年来办学成效不佳却过度承诺，利用慷慨的联邦贷款制度，却未能让大量贫困学生顺利毕业；这些学生最终往往贷款违约，离开大学时背负债务，却没有拿到学位。"}],[{"start":104.44,"text":"近来，私立非营利大学面临着合并压力。这些学校一年的学费和住宿费可能高达高五位数甚至六位数。大型公立“土地授予”大学仍然物有所值，尤其是对州内学生而言；但那些学费高昂、定位处于中端市场，既没有顶尖品牌，也没有专业化办学特色（例如某种职业教育项目或专业学位课程）的私立院校正承受压力。过去二十年来，这类学校中有许多举债聘用更多行政人员、兴建豪华设施，以吸引支付全额费用的学生，往往是海外学生。"}],[{"start":139.76,"text":"如今，环境已经发生变化。运营成本和利率均已上升，而债务负担没变甚至更重。随着美国对移民变得更具敌意，外国学生开始重新考虑赴美留学。与此同时，2010年至2021年间，美国高校总体入学人数下降了11%。近年来，入学人数有所回升，但人口结构断崖即将来临。美国每年高中毕业生人数为390万，但这一数字可能已经见顶。一项近期研究预测，到2041年，这一数字将降至约340万，减少13%。"}],[{"start":178.64,"text":"许多高校正在下调学费，以设法维持招生规模（2025至2026学年，私立非营利性大学的学费平均折扣达到了57%）。但这反过来会导致预算短缺。与此同时，正如近期一项针对各州高等教育官员的调查所指出的那样，随着“整个教育行业持续面临州拨款减少，以及提高运营效率的迫切需求，美国高校整合的数量”将变得“更加显著”。"}],[{"start":206.69,"text":"一项研究显示，2025年，近五分之一的高校校长曾认真讨论过合并事宜；其中，私立非营利性大学校长占34%，公立高校校长占7%。其中许多学校正是那些学费高昂、定位精英化的文理学院。近年来，这些学校一直因拨款削减和民权调查与政府进行论战。"}],[{"start":230.45,"text":"但高等教育并购并不只是对政治和经济压力作出的反应，也是各院校在未雨绸缪。在一个日益演变为赢家通吃的环境中，许多新兴院校寻求整合以建立全球影响力和知名度。一个突出例子是位于波士顿的东北大学(Northeastern)。该校曾以招收走读生为主而闻名，但近年来已成为全美录取门槛最高的大学之一，这在很大程度上得益于其成功的“带薪实习”项目。在该项目中，学生通常会工作至少6个月——这些高薪职位由学校安排——之后才能毕业。"}],[{"start":266.3,"text":"正如东北大学校长约瑟夫•奥恩(Joseph Aoun)上周对我所说的：“在当前环境下，那些拥有品牌差异性的大学表现很好，而没有品牌特色的大学则表现不佳。”过去10年，东北大学收购了另外三所院校（分别位于伦敦、加利福尼亚州奥克兰以及纽约），这些努力不仅是为了打造全球品牌，也是为了应对AI带来的颠覆性影响。许多美国大学对AI采取敌视态度。"}],[{"start":294.43,"text":"在奥恩看来，AI将提高远程学习的可能性，但未必会取代现实世界中人际接触。因此，拥有更多实体校园将至关重要。他说：“我们认为，在AI时代，体验式教育将变得更加重要。”鉴于高等教育日益整合的趋势，规模也将同等重要。"}]],"url":"https://audio.ftcn.net.cn/album/a_1786331226_1330.mp3"}