{"text":[[{"start":7.27,"text":"非洲的人口会不会太少了？这个想法听起来或许荒谬至极。按目前趋势，非洲54个国家的人口总和到2050年将几乎翻一番，增至25亿；届时，全人类中将有四分之一是非洲人。"}],[{"start":24.2,"text":"当世界大多数地区都在为出生率下降发愁时，非洲是唯一人口仍在快速增长的地区，那里的女性平均生育约四个孩子。然而，在这片人口年龄中位数只有19岁的大陆上，许多充满挫败感的年轻人只能在非正规经济部门四处讨生活，争抢有限的生计。怎么看，问题都应该是人太多，而不是太少。"}],[{"start":48.55,"text":"然而，有一些相当有力的理由表明，非洲的许多问题其实源于长期人口不足。发展经济学家乔•史塔威尔(Joe Studwell)在最近出版的《非洲如何运转》(How Africa Works)一书中得出结论：非洲相对贫困的最重要原因，是人口密度太低。"}],[{"start":64.96,"text":"他说，经过几十年的人口快速增长，这一问题正在得到纠正。到2030年，非洲的人口密度终于将达到亚洲大约在1960年时的水平。许多人眼中令人担忧的“人口爆炸”，在史塔威尔看来，其实是“一场极为迟来的人口正常化进程”。"}],[{"start":85.27,"text":"这一观点值得认真对待。首先，非洲的人口究竟有多稀疏？即便在经历数十年增长之后的今天，非洲人口仍只有15亿左右，与印度大致相当，尽管非洲的陆地面积是印度的9倍。"}],[{"start":101.3,"text":"历史上的情况更为严重。贫瘠的土壤以及疟疾等疾病长期压低非洲人口。昏睡病造成家畜死亡，使农民失去畜力和粪肥，进而压低农作物产量。奴隶贸易又从非洲夺走了1500多万最年轻、最强健的人。20世纪初，非洲的人口密度甚至低于1066年的英格兰。"}],[{"start":126.28999999999999,"text":"传染病和低下的粮食产量也阻碍了城市的形成，而城市正是经济增长的发动机。1900年，人口只有3万的蒙巴萨(Mombasa)，在非洲已经算得上是一座大城市。"}],[{"start":140.10999999999999,"text":"已故布基纳法索历史学家约瑟夫•基-泽尔博写道，非洲“始终未能跨过人口集中度的门槛，而人口集中度几乎一直是社会、政治和经济领域发生重大质变的先决条件之一”。"}],[{"start":153.64,"text":"直到20世纪，随着医学进步大幅降低死亡率，人口才开始恢复正常增长，人口增速从20世纪30年代约0.8%的水平，一路升至20世纪80年代2.9%的峰值。"}],[{"start":167.39999999999998,"text":"史塔威尔认为，历史上的人口稀疏，使非洲缺少发展所需的集中市场和劳动力资源。没有“集聚经济效应”——也就是人口密度带来的种种好处——修建道路、电网、学校和医院等任何成功国家都离不开的设施，成本就会高得难以承受。"}],[{"start":185.72999999999996,"text":"随着人口密度逐步恢复到正常水平，一些国家已显现出摆脱这一历史遗产的迹象。尽管起点很低，但从提高农作物单产、扩大入学机会，到改善电力供应，各个领域都出现了广泛进步。"}],[{"start":201.06999999999996,"text":"人口正在变得足够集中，开始能够支撑最容易在城镇中出现的经济增长。尽管整个非洲大陆存在显而易见的问题，但自本世纪初以来，经济增长已经提速。"}],[{"start":214.75999999999996,"text":"预计今年撒哈拉以南非洲将增长4.3%，与增速放缓的亚洲不相上下。一些经济体，如埃塞俄比亚和科特迪瓦，已连续15年实现7%的增长。如果这种增长势头再延续一代人的时间，它们的命运就可能被彻底改写。"}],[{"start":234.30999999999997,"text":"不过，人口过少的历史并不能解释一切。即使人口稀疏确实是非洲诸多困境的关键，也不能保证人口更加集中就一定会推动非洲向前发展。要获得亚洲式的人口红利，使未来的人口抚养比降下来，非洲的出生率必须以快得多的速度下降。"}],[{"start":254.46999999999997,"text":"要让人口变化真正带来经济收益，各国政府还必须采取良好的政策。领导不力、基础设施薄弱、腐败和社会动荡，都可能削弱经济腾飞的前景。最后，还有一种担忧是，非洲或许已经错过了窗口期。在人工智能时代，通过制造业摆脱贫困的道路可能正在迅速关闭。"}],[{"start":278.33,"text":"一些非洲国家可能表现不佳，另一些国家的表现则可能远远超出许多人的预期。如果你接受“人口稀疏阻碍了非洲发展”这一前提，那么非洲终于站上人口发展的起跑线，无疑是一个好消息。这块大陆的表现或许仍会让那些唱衰者大吃一惊。"}]],"url":"https://audio.ftcn.net.cn/album/a_1786432043_8984.mp3"}